蜜蜂是典型的群居性昆蟲，很多人都知道蜜蜂是以花為生，包括花蜜和花粉等，當外界植物開花時蜜蜂會大量采集花粉和花蜜，吃不完的花粉和蜂蜜會被蜂群儲存起來，其中最為人所熟知的便是蜜蜂用花蜜釀制而成的蜂蜜，事實上蜂蜜就是蜂群儲備的食物。

花粉和花蜜雖然是蜜蜂最主要的食物，但千萬別天真的以為所有蜜蜂都以花粉或花蜜為食，原因是蜂群中有蜂王、雄蜂和工蜂三種不同的蜂型，不同蜂型不但有不同的分工且各司其職，而且它們所吃的食物也存在著很大的差異，其中最為顯著的就是蜂王！

一、蜂王

蜂王是蜂群中最特殊的個體，不吃花粉和花蜜，終生以蜂王漿為食，蜂王漿也因是蜂王終生的食物而得名，其實說蜂王漿是蜂群中最神奇的物質也毫不夸張，原因是蜂王因吃蜂王漿不但具備完全的生殖能力，而且也因吃蜂王漿而具有比其他蜜蜂更長的壽命。

蜂王漿是蜂群中5～15日齡工蜂分泌的乳狀物，對蜜蜂的作用主要體現在以下兩個方面，其一是蜂王漿能控制蜜蜂基因的表達，但具體原因尚不明確，其二是蜂王漿能延長蜜蜂的壽命，工蜂的壽命只有1～3個月，而終生吃蜂王漿的蜂王可以活4～5年甚至更長。

二、工蜂

工蜂是生殖系統發育不完全的雌性蜜蜂，和蜂王一樣是由受精卵發育而成的，但工蜂只在幼蟲期的前三天能吃上蜂王漿，之后便只能吃普通的花粉或花蜜，在其整個發育周期中卵期為3天、幼蟲期為6天、蛹期為11天，也就是說工蜂從卵到蜂大致需要20天左右。

工蜂和蜂王有明顯差異僅僅是因食物不同導致的，假如工蜂在幼蟲期能一直吃蜂王漿則可發育成為蜂王，這也是為什么說蜂王漿是蜂群中最神奇的物質的原因，養蜂人也常常利用這個原理來人工育王，但已經發育成型的工蜂再吃蜂王漿是不能再發育成蜂王的。

三、雄蜂

雄蜂是蜂群中唯一的雄性蜜蜂，由未受精卵發育而成，在幼蟲期前三天能吃上蜂王漿，之后便只能吃普通的花粉或花蜜，但雄蜂的食量是工蜂的2～3倍左右，在其整個發育周期中卵期為3天、幼蟲期為7天、蛹期為13天，總的來說雄蜂從卵到蜂大致需要23天。

雄蜂在蜂群中的唯一作用是與處女蜂王交尾，且與處女蜂王交尾后在幾分鐘之內便會死亡，而那些未與蜂王交尾的雄蜂回巢后只知吃喝游蕩，當蜂群食物匱乏時工蜂最先處理的就是這些雄蜂，此時這些雄蜂的結局要么是被工蜂咬死要么就是被活活的餓死。

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